En 2017, 9,3 millions de personnes auront besoin d'assistance, un "chiffre en hausse de 13% en un an dû au nombre sans précédent de civils déplacés" par les combats et les violences, ainsi qu'aux réfugiés afghans de retour du Pakistan et d'Iran dans un pays instable et rongé par la pauvreté, a expliqué samedi à Kaboul le Bureau de Coordination des Affaires humanitaires de l'ONU (Ocha) lors d'une conférence de presse.
Selon les données officielles, plus de 623.000 Afghans ont été chassés de chez eux en 2016 et "contraints d'abandonner tout ce qu'ils avaient" pour trouver refuge ailleurs dans le pays, a insisté Mark Bowden, coordinateur humanitaire de l'Onu, "le chiffre les plus élevé jamais enregistré", en hausse de 30% sur un an.
Simultanément, plus de 600.000 réfugiés afghans au Pakistan et en Iran sont rentrés dans leur pays.
Pour 2017, Ocha s'attend à 450.000 nouveaux déplacements dus à l'insécurité ou aux désastres naturels (inondations, glissements de terrain, sécheresse) et à un million de retours supplémentaires des pays voisins.
Ces chiffres ne tiennent pas compte des réfugiés afghans renvoyés par les gouvernements européens vers un pays considéré comme "l'un des plus dangereux au monde" (selon Ocha), où le conflit qui perdure depuis près de 40 ans continue de causer de très nombreuses pertes civils.
La Mission d'assistance des Nations unies à l'Afghanistan (Manua) doit publier prochainement son rapport annuel. Au troisième trimestre, elle signalait déjà près de 8.500 victimes civiles, dont 2.500 morts, principalement des enfants, après en avoir dénombré plus de 11.000 en 2015.
Les provinces du nord-est comme Kunduz, attaquée deux fois par les talibans, et de l'est comme le Nangarhar, ainsi que celle du Helmand dans le sud, ont été le théâtre d'affrontements réguliers entre les forces gouvernementales soutenues par l'armée américaine (8.400 hommes) et les insurgés, principalement talibans mais aussi d'autres se réclamant du groupe Etat islamique.
- Pauvreté croissante -
Malgré 70 milliards de dollars d'investissement dans les forces de sécurité afghanes, le général John Nicholson qui commande l'opération de l'Otan Resolute Support a reconnu que l'armée afghane ne contrôlait plus que 64% du territoire, contre 72% en 2015.
En plus des besoins d'urgence, le Plan de réponse humanitaire élaboré par l'Onu pour 2017 tient compte de la "pauvreté grandissante" à laquelle sont confrontés de nombreux Afghans, "en augmentation depuis 2011 et qui devrait encore s'aggraver en 2017" selon Ocha, compte tenu du manque d'emplois et de perspectives dans ce pays pourtant sous perfusion internationale depuis 2001.
Selon les ambassades occidentales à Kaboul, plus de 70% du budget de l'État afghan est assuré par la communauté internationale.
Dans ces conditions, l'assistance humanitaire - alimentation, soins, eau potable - est une "question de survie", insiste Ocha qui estime que 1,6 million d'Afghans souffrent de malnutrition et un million d'enfants de malnutrition sévère.
Or une part, difficile à chiffrer, de la population afghane est hors de portée reconnaissent les autorités: ainsi le chef de l'Exécutif, Abdullah Abdullah, a indiqué samedi que certaines régions du Pamir (nord-est), dans le massif de l'Hindu Kush, "ne sont accessibles par la route que trois mois par an" en raison de la neige.
D'autres sont inaccessibles du fait des combats.
Entre conflit et manque d'infrastructures, femmes et enfants sont les plus pénalisés: la mortalité infantile avant un an touche 73 enfants sur 100.000. Quant à la mortalité maternelle, qui renvoie l'Afghanistan tout en bas du classement, elle est une des pires au monde avec 417 décès pour 100.0000 naissances.
Soit une Afghane qui meurt toutes les deux heures à cause de sa grossesse ou d'un accouchemenet compliqué.
