أكد منتدى "البحرين لحقوق الانسان" أن "الاحتفال بالمنامة عاصمة للثقافة العربية يأتي مع استمرار حملات القمع الوحشي والعقاب الجماعي"، لافتا إلى أن "السلطة تمارس في الواقع العملي ثقافة القتل والاضطهاد السياسي ومصادرة الحريات، وهي ثقافة سوداء"، مبينا أن "عدم حضور ملك البحرين لرعاية حفل الافتتاح واستبداله بولي العهد يعد محاولة للتخفيف من الصورة الدموية التي دأبت السلطات في البحرين على اخفائها عن الرأي العام العالمي".
وأشار المنتدى في بيان له إلى أن "إعلان البحرين عاصمة للثقافة الذي جاء ممهورا بختم الجامعة العربية هو محاولة للتستر على الانتهاكات الممنهجة للسلطات والتي توصف بجرائم ضد الإنسانية وجرائم قتل العمد يحاسب عليها القانون الدولي"، لافتاً إلى أن "زيارة بسيوني هذه الأيام للبحرين تأتي خارج الفرصة التاريخية التي امتلكها أثناء كتابته للتقرير ".