حج در گذشته به ویژه حدود صد سال گذشته سفر آسانی نبود و حتی برای کسانی که می‌توانستند راهی برای آن پیدا کنند، چالش بزرگی به شمار می‌رفت که به تدریج به شکل امروزی آن تبدیل شده است.