Un chef militaire rebelle syrien a déclaré vendredi à l'AFP avoir rencontré la veille l'ambassadeur américain chargé du dossier syrien, Robert Ford, à la frontière entre la Syrie et la Turquie.

Le département d'Etat américain a confirmé à l'AFP à Washington que M. Ford avait fait une brève incursion en territoire syrien pour rencontrer le chef d'état-major de l'Armée syrienne libre (ASL), le général Sélim Idriss, et le colonel Abdel Jabbar al-Okaidi, qui commande l'armée rebelle à Alep, dans le nord de la Syrie.

Robert Ford s'est rendu au point de passage frontalier de Bab al-Salamé. Il participait à l'acheminement d'une aide médicale et alimentaire, a affirmé le colonel Okaidi.

Il a traversé brièvement en territoire syrien, mais est resté aux alentours de la zone frontalière, a ajouté le porte-parole adjoint de la diplomatie américaine, Patrick Ventrell, expliquant que M. Ford avait discuté de la situation sur le terrain avec le général Idriss et le colonel Okaidi.

L'ambassadeur Ford, qui parle couramment l'arabe, a été en poste à Damas jusqu'en octobre 2011 avant de quitter le pays pour des raisons de sécurité, et il est depuis chargé de ce pays pour la diplomatie américaine.

Le colonel Okaidi a indiqué à l'AFP que la question de l'approvisionnement en armes aux rebelles avait été abordée lors de leur réunion jeudi.

Il y a eu des promesses qu'à l'avenir il y aurait une meilleure aide (que l'aide actuelle) et cela pourrait signifier une aide militaire. La question est à l'étude a-t-il souligné.

M. Ventrell n'a rien confirmé sur la teneur des entretiens.