Une cour d'appel de Washington a décidé mardi que le gouvernement américain n'était pas obligé de montrer les photos du corps d'Oussama Ben Laden, tué par des soldats d'élite américains au Pakistan en mai 2011.

Le leader d'Al-Qaïda avait été abattu dans sa maison par un commando de Navy Seals, les soldats d'élite américains, qui avaient ensuite pris des photos du corps de Ben Laden pour confirmer le succès de leur mission.

La CIA a refusé de montrer ces photos, arguant du fait que les images étaient "classées top secret", ont précisé les juges dans une décision de 14 pages qui confirme le jugement de première instance.

"Nous affirmons que les images ont été correctement classifiées et qu'elles peuvent donc rester secrètes", malgré la loi pour la liberté de l'information, ont-ils ajouté.

Un groupe de réflexion à tendance conservatrice, Judicial Watch, avait poursuivi la CIA en raison de son refus de publier ces photos.

L'agence américaine du renseignement avait souligné que leur divulgation pouvait poser un risque pour la sécurité nationale.