L'armée libanaise multipliait samedi ses patrouilles à Tripoli et des hommes en civil armés postés devant les moquées étaient visibles dans cette grande ville du nord du Liban frappée par un double attentat qui a fait au moins 45 morts selon un nouveau bilan.

La ville portuaire qui d'habitude grouille de monde semblait paralysée, avec des rues désertes, très peu de circulation et des magasins fermés en ce jour de deuil national décrété dans l'ensemble du pays et de funérailles, a constaté le correspondant de l'AFP.

Des soldats à pied et des blindés circulaient dans les rues de la ville où deux explosions à la voiture piégée se sont produites la veille devant deux mosquées, endommageant les lieux de culte et dévastant le voisinage.

Au moins 45 personnes ont péri dans l'attaque selon un nouveau bilan fourni par une source de sécurité. La Croix rouge libanaise a fait état de 500 blessés mais il ne restait samedi que 280 dans les hôpitaux.

Des commerçant ont également mis des barrières en métal devant leurs magasins, traduisant la psychose des habitants qui craignent un nouvel attentat.

Les sites des attaques, l'un dans le centre, l'autre près du port, étaient bouclées par l'armée qui continuait samedi de dégager les nombreuses carcasses de voitures calcinées. Des chaussures étaient encore éparpillées sur la chaussée.

Des commerçants inspectaient leurs magasins dévastés et des personnes erraient près des sites des explosions à la recherche de proches.

Je cherche le mari de ma soeur. Voici sa voiture, affirme Mohammad Khaled, 38 ans, en montrant un véhicule endommagé. Il est pâtissier, il venait de Beyrouth et passait par là, ajoute-t-il très nerveusement.

Beaucoup de corps carbonisés n'ont pas encore été identifiés, selon les services de sécurité.

Après les attentats, les appels au calme se sont multipliés au Liban.

Najib Mikati, le Premier ministre sortant, a estimé nécessaire d'oeuvrer pour sortir de la polarisation politique. Assez de victimes et assez de sang versé inutilement. Il a ajouté que les mêmes mains étaient derrière les attentats de la banlieue sud et de Tripoli.

Le ministre de l'Intérieur, Marwan Charbel a affirmé que les leaders politiques tentent de calmer la colère de la rue et d'avorter le projet de dissension étrangère qui vise tout le pays.

Le Hezbollah va organiser dans l'après-midi un rassemblement pour envoyer un message de sympathie à l'adresse des habitants de Tripoli sous le slogan Nos blessures sont les vôtres.

Par ailleurs, le chef du courant salafiste extrémiste au Liban, Dais Islam al-Chacal, a accusé le Hezbollah et le gouvernement syrien être derriers ces attentats.