Ibrahim Mahlab, un cacique du parti de l'ex-dictateur Hosni Moubarak, a été nommé mardi nouveau Premier ministre de l'Egypte, au lendemain de la démission du gouvernement nommé par l'armée après la destitution en juillet de Mohamed Morsi.

M. Mahlab doit désormais former une nouvelle équipe gouvernementale afin de conduire le plus peuplé des pays arabes vers l'élection présidentielle prévue au printemps et pour laquelle l'homme fort du pays, le chef de l'armée Abdel Fattah al-Sissi, est imposé favori.

Le nouveau Premier ministre a dit espérer présenter son gouvernement d'ici "trois à quatre jours" et promis de s'atteler aux dossiers économiques et à la question de la sécurité dans un pays déserté par les touristes, à l'économie en ruines et en proie à des attentats qui visent désormais quasi-quotidiennement les forces de l'ordre.

M. Mahlab, un ingénieur né en 1949, a dirigé l'entreprise gouvernementale Arab Contractors, une des plus importantes sociétés de construction en Egypte. Il a siégé au Sénat sous la présidence Moubarak et était un des cadres du parti de l'ex-dictateur, le Parti national démocratique (PND).

Ses détracteurs l'associent à l'ancien régime alors que de nombreux militants et le seul candidat déclaré à la présidentielle pour le moment, le leader de gauche Hamdeen Sabbahi, disent redouter un retour des figures de l'ère Moubarak et du pouvoir autoritaire, trois ans tout juste après la "révolution" lancée dans le sillage du Printemps arabe début 2011.