L'ennemi est entré dans la raffinerie. Ils en contrôlent une partie, a déclaré le porte-parole du Pentagone, le colonel Steven Warren. Il est difficile de prévoir comment les événements vont tourner, a-t-il ajouté, évoquant un combat très dur.

Les rebelles tentent depuis dix mois de s'emparer de la raffinerie, la plus grande d'Irak, qui est située à 200 kilomètres au nord de Bagdad.

Daech avait assiégé ce site stratégique pendant quatre mois, avant que le siège ne soit brisé en novembre par une opération de l'armée irakienne.

Mais le groupe, qui contrôle des pans entiers de territoires en Irak comme en Syrie, est toujours resté présent dans la ville de Baïji et a continué de mener des attaques contre la raffinerie, qui s'étend sur un site immense.

Lorsqu'elle fonctionnait, la raffinerie produisait environ 300.000 barils de produits raffinés par jour, soit la moitié des besoins du pays. Mais elle n'est pas opérationnelle et ne sera pas opérationnelle bientôt.

Le site est stratégique également par son emplacement sur la route de Mossoul, la grande ville du nord de l'Irak qui est un objectif crucial dans la reconquête face à Daech.