"Il y a 40 morts et blessés", a déclaré le porte-parole du ministère, Najib Danish, sans pouvoir fournir plus de détails dans l'immédiat. Plus de 60 blessés, essentiellement des civils, ont été amenés dans les hôpitaux, a indiqué de son côté un porte-parole du ministère de la Santé, Ismael Kawoosi.

"Une voiture piégée a explosé (...) à 08H25" (03H55 GMT), avait auparavant déclaré le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Najib Danish, sans plus de détails sur la cible de l'attentat.

Le quartier diplomatique abrite de nombreuses ambassades étrangères. Une épaisse colonne de fumée était visible dans le ciel sans que l'on sache dans l'immédiat quelle était la cible précise de l'attaque.

Un photographe de l'AFP a pu voir d'importants dégâts près de la zone de l'explosion et plusieurs corps allongés, laissant craindre un bilan très élevé.

La déflagration a été si forte qu'elle a secoué une grande partie de la ville, soufflant de nombreuses fenêtres et semant la panique parmi la population. Des hommes et des femmes tentaient déséspérément de franchir les check-points pour se mettre en quête de leurs proches, a constaté l'AFP.


Aucun groupe n'a revendiqué l'attaque dans l'immédiat mais l'explosion intervient peu après l'annonce fin avril par les talibans du début de leur "offensive de printemps". Le groupe Daech a également commis plusieurs attentats sanglants dans la capitale.