En 2014, trois jours après la prise de Mossoul par Daech, le grand ayatollah Ali al-Sistani avait exhorté les Irakiens à se battre contre les insurgés, permettant ainsi de freiner leur avancée.

M. Abadi a exprimé ses "profonds remerciements et (sa) gratitude" à M. Sistani pour "son soutien fort et continu aux combattants héroïques".

Pour le Premier ministre, l'appel du responsable religieux en 2014 a "sauvé l'Irak et ouvert la voie à la victoire" contre le groupe extrémiste Daech.

Le message de M. Abadi intervient alors que les forces irakiennes sont sur le point de chasser les derniers insurgés de Mossoul, la deuxième ville d'Irak.

M. Sistani avait appelé les citoyens à "combattre les terroristes, défendre leur pays, leur peuple et leurs lieux saints".

Des milliers de combattants avaient alors pris les armes en se regroupant sous les forces paramilitaires du Hachd al-Chaabi, rejoignant des milices déjà existantes.

Aux avants-postes sur plusieurs fronts, ces groupes ont fourni un soutien précieux aux forces gouvernementales.