Des médias belges ont affirmé que l'assaillant était d'origine somalienne et âgé d'une trentaine d'années.

Dans la même soirée, la police britannique a annoncé avoir interpellé un homme qui avait attaqué et blessé des policiers devant le palais de Buckingham à Londres, sans indiquer si elle considérait ces faits comme un acte de terrorisme.

En Finlande, une attaque au couteau, également qualifiée de terroriste, avait fait deux morts et huit blessés le 18 août, au lendemain d'attentats à Barcelone et Cambrils, en Espagne, qui avaient eux fait quinze morts et plus de 120 blessés.