La Turquie paiera des réparations aux familles des 35 contrebandiers kurdes, confondus avec des rebelles et tués mercredi lors d'un raid aérien près de la frontière irakienne, a annoncé lundi le vice-premier ministre turc, Bulent Arinc.

'Les réparations vont être versées d'ici à deux jours', a déclaré M. Arinc à la télévision en rendant compte d'une réunion du gouvernement. Cependant, a-t-il précisé, le gouvernement ne présentera pas 'officiellement' ses excuses.

Vendredi, le premier ministre, Recep Tayyip Erdogan, avait regretté la mort de ۳۵ jeunes contrebandiers kurdes confondus avec des séparatistes kurdes à la frontière turco-irakienne. Il a promis une enquête approfondie sur ce raid et a présenté ses condoléances aux proches des victimes.

Selon Le Monde, l'armée a rapporté que ses avions avaient opéré un raid après avoir repéré des activistes présumés du PKK dans le secteur au moyen de drones. 'Malheureusement, il n'est pas possible de déterminer qui est qui à partir de ces images prises par des drones. Elles montraient un groupe de ۴۰ hommes près de la frontière, a dit Erdogan en notant que le PKK avait eu recours à des trafiquants et à des mules pour lancer des attaques dans le passé. Nos chasseurs F۱۶ ont en conséquence bombardé la zone.'

Selon les autorités locales, les défunts, originaires des hameaux voisins d'Ortasu et de Gülyazi, étaient pour la plupart des jeunes qui faisaient de la contrebande de cigarettes entre l'Irak et la Turquie avec des mules et des ânes. L'armée turque fait face depuis l'été à une flambée de violence du PKK qui utilise ses bases arrière dans le nord de l'Irak, pays voisin, pour lancer des attaques contre des objectifs en territoire turc, près de la frontière.