Le monde a regardé avec stupeur le Congrès américain se lever à plusieurs reprises pour applaudir Benjamin Netanyahu, le Premier ministre israélien responsable de la mort de plus de 40 000 Palestiniens au cours des dix derniers mois.
Alors que le président de la Chambre Mike Johnson invitait « son excellence Benjamin Netanyahu » à monter à la tribune et à s'adresser à l'assemblée, des milliers de manifestants se sont rassemblés devant l'édifice en forme de dôme, affichant des effigies d'un Netanyahu taché de sang, agitant des drapeaux palestiniens et scandant « Libérez la Palestine ».
A l'intérieur du Congrès, cependant, personne n'a osé perturber le dirigeant étranger. Peut-être parce que le président Johnson avait prévenu à l'avance les sénateurs, les représentants et les invités que toute expression de dissidence entraînerait une arrestation.
Cela a permis au Premier ministre de parler pendant une heure du fait que les pertes civiles à Rafah étaient « pratiquement nulles », de l’« héroïsme » des soldats israéliens tuant des femmes et des enfants à Gaza et du fait que la Cour pénale internationale n’a pas le droit de punir le régime et ses autorités pour des crimes contre l’humanité.
Netanyahou a ensuite fustigé les manifestants étudiants qui installaient des campements sur les campus universitaires américains pour dénoncer la guerre à Gaza et exiger le désinvestissement d’Israël. Il a accusé les étudiants d’être des « idiots utiles » pour l’Iran, affirmant qu’ils étaient payés par le gouvernement iranien pour orchestrer les manifestations.
Les accusations du dirigeant israélien ont suscité une indignation généralisée parmi les étudiants et les professeurs américains qui ont vu les remarques de Netanyahou comme une attaque flagrante contre leur droit à la liberté d’expression et de manifestation, et peut-être même au renseignement.
« Le peuple américain n’a pas besoin d’un gouvernement étranger pour lui dire qu’Israël commet des crimes de guerre, bloque la solution à deux États et empêche la paix. « Ils n’ont pas besoin non plus que des gouvernements étrangers leur disent que le gouvernement américain est complice d’Israël dans ces violations flagrantes et brutales du droit international », a déclaré Jeffrey Sachs, professeur à l’Université de Columbia, au Tehran Times.
« Netanyahou a fait un mensonge et une insulte typiques en insinuant que l’Iran est derrière les manifestations américaines. Les vrais manifestants sont des Américains honnêtes, avec des valeurs éthiques contre le génocide. Ils incluent des juifs, des chrétiens, des musulmans et d’autres », a-t-il ajouté.
L’Iran, Gaza et les vœux pieux de Netanyahou
Les seuls aspects du discours de Netanyahou qui s’écartaient des mensonges purs et simples et des tentatives de présenter Israël comme la victime étaient ses déclarations sur ses projets pour une Gaza d’après-guerre et sa vision du « Moyen-Orient élargi ».
Après avoir promis une « victoire totale » à Gaza, Netanyahou a déclaré qu’une fois qu’Israël aurait vaincu le Hamas, il prendrait le contrôle total de l’enclave pour « empêcher la résurgence du terrorisme » et pour s’assurer que « Gaza ne représente plus jamais une menace pour Israël ».
Les analystes et les observateurs s’interrogent déjà sur la faisabilité des plans de Netanyahou, soulignant l’impraticabilité du maintien par Israël d’une importante présence militaire à Gaza.
« Ce n’est pas une proposition nouvelle. Israël a déjà tenté de maintenir une présence militaire à Gaza, mais a finalement dû retirer ses forces en 2005 parce que sa vision n’était pas réalisable », a expliqué Ali Samadzadeh, un expert et chercheur travaillant sur les affaires de l’Asie occidentale. « Les avancées significatives dans les capacités des forces de la Résistance, associées à l’extrême fatigue de l’armée israélienne après seulement 10 mois de combats à Gaza, réduisent considérablement la probabilité d’une réoccupation militaire réussie de l’enclave ».
Samadzadeh a ajouté que toute réoccupation de Gaza ne ferait qu’aggraver les crises au sein de l’armée et de la société israéliennes au lieu d’affaiblir les factions de la Résistance. « Divers rapports montrent que plus de 15 000 soldats israéliens ont été blessés à Gaza. L’armée du régime est tellement à court d’effectifs qu’elle a dû enrôler des Haredis. Les difficultés économiques et sociales d’Israël ne feraient qu’empirer si le pays rétablissait une présence militaire dans l’enclave. »
Les juifs orthodoxes Haredi, sur lesquels Netanyahou compte pour maintenir son gouvernement, sont traditionnellement exemptés du service militaire. La Cour suprême israélienne a ordonné en juin que les Haredis soient enrôlés, malgré la forte opposition de la coalition au pouvoir. Cette décision a été prise après qu’un nombre important de réservistes israéliens, qui ont déclaré avoir été appelés plusieurs fois au cours des derniers mois, ont protesté contre l’exemption des juifs orthodoxes du service militaire israélien.
Dans son discours, Netanyahou a présenté un deuxième plan qui, selon lui, suivrait la réoccupation de Gaza : la formation d’une alliance régionale pour faire face à la « menace iranienne croissante ».
« Tous les pays qui sont en paix avec Israël et tous les pays qui feront la paix avec Israël devraient être invités à rejoindre cette alliance. Nous avons eu un aperçu de cette alliance potentielle le 14 avril. Sous la direction des États-Unis, plus d’une demi-douzaine de pays ont travaillé aux côtés d’Israël pour aider à neutraliser des centaines de missiles et de drones lancés par l’Iran contre nous », a-t-il déclaré.
Netanyahou semblait parler d’un plan qui a déjà été discuté par les forces régionales. Selon certaines informations, le chef d’état-major de l’armée israélienne, Herzi Halevi, a rencontré des généraux de haut rang de plusieurs pays arabes à Bahreïn, sous les auspices du CENTCOM américain en juin. Des responsables militaires de Bahreïn, des Émirats arabes unis, d’Arabie saoudite, de Jordanie et d’Égypte auraient participé à la réunion.
Aucune déclaration ou annonce officielle n’a été faite sur l’ordre du jour de la session de Manama, mais les analystes pensent que l’Iran était très probablement l’un des sujets évoqués par Israël et les États-Unis.
« L’idée d’une alliance régionale contre l’Iran n’est pas non plus nouvelle. Washington envisage depuis un certain temps une «OTAN arabe» avec la participation d’Israël. Cependant, Israël et les États-Unis devraient se rappeler que les pays arabes ont initialement soutenu ce pacte parce qu’ils considéraient Israël comme la puissance militaire de la région. Après les événements du 7 octobre et l’opération True Promise, leur confiance dans cette idée a sans aucun doute diminué», a noté Samadzadeh.
L’expert prédit que même si une alliance régionale contre l’Iran se forme, les pays arabes exigeront davantage de concessions et réduiront leur implication. «Une telle alliance ne sera pas tenable à long terme.»
