Des réfugiés plus que des migrants arrivant des Etats-Unis

Le HCR a mené une mission au poste-frontière de Lacolle, à 70 km au sud de Montréal, et à proximité, au débouché du chemin Roxham où des familles entières passent avec valises et poussettes, en coordination avec la police des frontières et la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

"Il y a eu de tout temps des passages" clandestins et, sans avoir de chiffres officiels récents, la question est "de savoir si ce phénomène est en train d'augmenter dans des proportions importantes ou tout à fait acceptables", confie Jean-Nicolas Beuze dans un entretien à l'AFP.

"Ces personnes sont plus des réfugiés que des migrants (...) car elles ne viennent pas au Canada nécessairement pour avoir une vie meilleure mais simplement parce qu'elles risquent la persécution dans leur pays d'origine".

Les critères pour déposer une demande d'asile sont quasi identiques aux Etats-Unis ou au Canada. En vertu d'un accord canado-américain dit d'"Entente sur les tiers pays sûrs" (Safe third country argument), "les requérants d'asile doivent déposer la demande dans le premier pays où ils entrent, sauf si ils ne sont pas arrivés par un poste frontière régulier".