Mossoul: les civils fuient par centaines les insurgés

"Nous sommes partis à 05h00 ce matin. Nous avons couru au début, car nous avions peur des tirs" du groupe Daech, a raconté mardi à l'AFP Baidaa, une jeune femme de 18 ans portant sa fille dans ses bras.

Après des heures de marche, elle est arrivée dans les zones contrôlées par l'armée irakienne. Et elle relate l'enfer vécu dans les quartiers ouest de Mossoul contrôlés par Daech. Les insurgés "nous ont pris au piège et ils ne voulaient pas que nous partions".

Ses deux enfants "ne comprenaient pas ce qu'il se passait" et "avaient tellement peur des tirs", raconte Baidaa.

Les forces irakiennes mènent depuis le 19 février une offensive pour reprendre Mossoul-Ouest.

Cette bataille fait partie de l'opération de reconquête du dernier grand fief de Daech en Irak lancée le 17 octobre et qui s'est déjà traduite par la reprise le 24 janvier des quartiers orientaux de cette ville coupée en deux par le fleuve Tigre.

Un mois plus tard, les forces irakiennes sont entrées pour la première fois dans Mossoul-Ouest, où les violents combats soulèvent de vives craintes pour le sort des quelque 750.000 civils encore présents.

Fawzia Mohammed, une jeune mère de 16 ans qui vient de fuir Mossoul-Ouest, raconte que "les derniers jours ont été terribles". "Nous étions coincés à l'intérieur à cause des combats et nous n'avions pas de nourriture".

Elle et Baidaa témoignent aussi de la cruauté de l'EI. "Les femmes devaient de couvrir complètement et ne pouvaient pas marcher dans la rue sans un chaperon. Les règles étaient très dures", se souvient Baidaa.

"Les femmes étaient forcées de rester à la maison", renchérit Fawzia, "mais le pire c'étaient les exécutions, les coups de fouets et les mutilations infligées aux gens par les insurgés''.