Avant, le fumier produit par les vaches de la famille Jebrini servait parfois d'engrais aux agriculteurs voisins mais pourrissait surtout au soleil. Aujourd'hui, il permet d'alimenter en électricité des maisons et l'une des plus grandes laiteries palestiniennes.
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Lors de voyages à l'étranger, des membres de la famille ont découvert des projets utilisant les bouses comme source d'énergie, explique à l'AFP Kamal al-Jebrini, qui possède avec ses frères une immense ferme aux mille vaches et l'usine de produits laitiers attenante.
De retour au pays, ils se sont dit que "c'était une honte de laisser tout ce fumier se perdre, polluer l'environnement alors qu'on peut le transformer en électricité", explique Kamal depuis la salle de traite où de grasses vaches se déplacent lentement.
Ils décident alors de lancer un projet de méthanisation, un procédé qui permet de produire du biogaz à partir de matières organiques. Il s'agit du premier du genre dans les Territoires palestiniens où les énergies renouvelables se résument généralement à des panneaux solaires.
Pour les guider dans leur aventure de pionniers du biogaz, ils ont fait appel à Maher Maghalseh, spécialiste des énergies renouvelables à l'Université polytechnique d'Hébron.
La ville, voisine de leur ferme, est le carrefour commercial et économique du sud de la Cisjordanie, un petit territoire palestinien occupé depuis 50 ans par l'armée israélienne.
- Fini les factures! -
Le professeur d'université fait alors venir d'Allemagne --pays réputé pour son expérience dans les énergies vertes-- des ingénieurs et un énorme générateur pour mettre en place ce projet de méthanisation agricole. Il mobilise aussi ses étudiants dont certains partent perfectionner leurs connaissances dans des stages à l'étranger.
Il peut désormais montrer fièrement les deux immenses silos où sont stockés le fumier puis le biogaz qui est ensuite refroidi avant d'être utilisé.
Grâce à ce procédé, les trente tonnes de bouses produites quotidiennement par les vaches des Jebrini permettent de générer 380 kilowatts par heure.
C'est suffisant, se félicite M. Jebrini, pour ne plus avoir à payer une seule facture d'électricité pour son entreprise, qui fournit en lait, yaourts et autres produits laitiers l'ensemble de la Cisjordanie mais aussi des clients à Jérusalem.
Il dispose même d'un surplus de courant qu'il livre à la compagnie locale d'électricité.
Il n'existe aucune centrale électrique en Cisjordanie.
