American Airlines met fin à un partenariat avec Qatar et Etihad

Concrètement, American Airlines met fin à un partenariat portant sur le "partage de codes" (code share) avec Qatar et Etihad, une décision qui n'aurait pas, assure le groupe, d'impact sur ses résultats financiers.

Cette décision est une "extension de notre position sur les subventions illégales que ces transporteurs reçoivent de leurs gouvernements", explique American Airlines, dans un courriel.

Une coalition de compagnies américaines parmi lesquelles American Airlines, Delta Air Lines et United, accuse Emirates, Etihad et Qatar Airways d'avoir reçu 42 milliards de dollars de subventions de leurs gouvernements de tutelle depuis 2004. Ces dotations leur permettraient de proposer des billets à des tarifs très compétitifs, font valoir les trois compagnies américaines.

Lancée en 2003, Etihad est la deuxième compagnie des Emirats loin derrière Emirates de Dubaï. Qatar Airways est pour sa part une compagnie aérienne publique.

Le système du "partage de codes" permet à une compagnie aérienne de proposer à ses passagers un réseau élargi sans assumer le coût des vols. Un vol en "code share" désigne ainsi un vol opéré par un transporteur aérien qui a conclu un contrat avec un autre transporteur.

Cette pratique est légale mais nécessite l'aval des autorités nationales de l'aviation civile.