وصف شيخ الأزهر الدكتور أحمد الطيب السلفيين بأنهم «خوارج العصر»، محذراً من وجود مخطط لاختطاف الفكر والمنهج الأزهري الوسطي المعتدل الذي حافظ الأزهر عليه لأكثر من ألف عام.
وأشار الطيب الى أن عقيدة الأزهر الشريف هي عقيدة الأشعري والماتريدي وفقه الأئمة الأربعة وتصوف الإمام الجنيد.
وانتقد الطيب في كلمة أمام مئات الطلاب الأجانب الدارسين في الأزهر ، هجوم السلفيين على الأضرحة ومقامات الأولياء، مؤكداً أن هذا العمل يخالف صحيح الإسلام، والأزهر سيبقى أشعري المذهب محافظاً على الفكر الصوفي الصحيح الذي انتمى إليه عشرات من شيوخ الأزهر على مدى تاريخه.
يأتي ذلك في وقت استمر هجوم متشددين على مساجد صوفية، إذ أضرم مجموعة من السلفيين في محافظة المنوفية (دلتا النيل) النيران في ضريح احد الصالحين، ما أدى إلى احتراقه بالكامل، قبل أن تتمكن قوات الدفاع المدني والإطفاء من السيطرة على الحريق قبل امتداده إلى المسجد الملاصق له.
ولدى استقباله سامبايو رئيس لجنة حوار الحضارات بالأمم المتحدة ورئيس البرتغال سابقاً ، ادان شيخ الازهر ما قام به القس الامريكي بحرق القران الكريم منتقدا رد فعل الرئيس الامريكي الذي جاء دون مستوى الحدث الذي اثار مشاعر المسلمين في العالم .
واشار الدكتور احمد الطيب ان مقدسات المسلمين معتدى عليها من قبل العنصريين الغربيين والمسلمين وحدهم هم ضحايا العنف والظلم الغربي . وتسائل ما هي اليات الامم المتحدة لمواجهة العنف والارهاب المبرمج ضد المسلمين .